Hund lahmt: mögliche Ursachen, was Sie tun können und wann Sie zum Tierarzt sollten

Wenn ein Hund lahmt, hat er Schmerzen oder Beschwerden irgendwo in einem Bein, einem Gelenk oder im Rücken. Setzt Ihr Hund das Bein gar nicht mehr auf, ist es verformt oder stark geschwollen, oder lahmt er nach einem Unfall, gehen Sie sofort zum Tierarzt. Lahmt er, setzt das Bein aber auf und ist sonst munter, untersuchen Sie zuerst die Pfote, schonen Sie ihn 24 bis 48 Stunden an der Leine und vereinbaren Sie einen Termin, wenn das Lahmen nicht verschwindet. Hier lesen Sie, wie Sie die Lage einschätzen, die wahrscheinlichsten Ursachen erkennen und wissen, was zu tun ist.

Mein Hund lahmt: Ist das ein Notfall?

Die erste Frage lautet nicht „warum“, sondern „wie schlimm“. Lahmheit ist keine Krankheit, sondern ein Symptom: die Art Ihres Hundes, eine schmerzende Stelle zu schonen. Wie ernst sie ist, beurteilen Sie anhand von drei Kriterien: ob er das Bein belastet, wie die Lahmheit begonnen hat und wie es dem Hund insgesamt geht.

Welches Bein? So erkennen Sie, wo Ihr Hund lahmt

Das ist nicht immer offensichtlich. Beobachten Sie ihn im Schritt und dann im leichten Trab auf gerader Strecke, am besten gefilmt von vorne, von hinten und von der Seite.

• Lahmheit vorne: Der Kopf geht nach oben, wenn das schmerzende Bein den Boden berührt, und senkt sich auf dem gesunden Bein. Man sagt, er „nickt“.
• Lahmheit hinten: Die Hüfte auf der schmerzenden Seite hebt sich stärker, die Schritte sind kürzer, und der Hund verlagert sein Gewicht nach vorne.
• Im Stehen: Er entlastet das Bein, indem er nur mit den Zehenspitzen auftritt, sitzt schief mit einem zur Seite gestreckten Bein oder legt sich immer auf dieselbe Seite.
• Beide Hinterbeine: steifer Gang, „Hasenhoppeln“ (beide Hinterbeine setzen gleichzeitig nach vorne), Mühe beim Aufstehen. Denken Sie an die Hüften, beide Knie oder den Rücken.

Hund lahmt, tritt aber auf: Was bedeutet das?

Das ist die häufigste und beruhigendste Situation, vorausgesetzt, sie hält nicht an. Ein Hund, der das Bein aufsetzt, hat oft eine weniger schwere Verletzung als ein Hund, der es in die Luft hält: eine kleine Wunde, einen Dorn, eine leichte Verstauchung, Muskelkater nach einer Anstrengung. Solche Lahmheiten verschwinden meist nach ein bis drei ruhigen Tagen.

Aber „tritt auf“ heißt nicht „nichts Ernstes“. Mehrere ernsthafte Erkrankungen führen zu einer Lahmheit mit Belastung:

• ein Kreuzbandanriss, der häufig irgendwann zu einem vollständigen Riss wird;
• eine Patellaluxation, vor allem bei kleinen Hunden;
• Arthrose und Dysplasie (Hüfte oder Ellbogen), die sich über Monate entwickeln;
• seltener ein Knochentumor bei älteren Hunden großer Rassen, der mit einer unauffälligen Lahmheit beginnt.

Merken Sie sich diese einfache Regel: Eine Lahmheit, die länger als 48 Stunden anhält oder wiederkommt, gehört immer untersucht, auch wenn Ihr Hund das Bein aufsetzt.

Die häufigsten Ursachen, wenn ein Hund lahmt

Plötzliche Lahmheit

Sie tritt auf einen Schlag auf, oft nach einem Spaziergang, einem Spiel oder einem Sprung.

• Problem an der Pfote: eine Granne zwischen den Zehen (sehr häufig von Mai bis September), ein aufgeschnittener Ballen, eine abgebrochene oder ausgerissene Kralle, ein Insektenstich, ein Fremdkörper.
• Weichteilverletzung: Verstauchung, Muskelzerrung, Sehnenentzündung.
• Kreuzbandriss: Der Hund zieht plötzlich ein Hinterbein hoch, oft nach einem Sprint aus dem Stand oder einer engen Kurve.
• Knochenbruch oder Ausrenkung nach einem Unfall: starke Schmerzen, das Bein trägt nicht mehr.
• Abszess nach einem Biss: Das Lahmen verschlimmert sich über zwei oder drei Tage, mit einer warmen Schwellung.

Schleichend zunehmende Lahmheit

Sie entwickelt sich über Wochen oder Monate und ist oft beim Aufstehen oder nach Belastung stärker.

• Arthrose, die häufigste Ursache bei erwachsenen und älteren Hunden.
• Hüft- oder Ellbogendysplasie bei jungen Hunden großer Rassen.
• Chronische Kreuzbandschädigung.
• Probleme an Rücken oder Hals (Bandscheibenvorfall, eingeklemmter Nerv): Der Schmerz „strahlt“ in ein Bein aus.
• Knochentumor, an den man bei einem großen, älteren Hund denken sollte, dessen Lahmheit trotz Schonung schlimmer wird.

Hund lahmt vorne

Hund lahmt hinten

Mehr dazu lesen Sie in unseren Ratgebern zum Kreuzbandriss beim Hund, zur Patellaluxation und zur Hüftdysplasie.

Mein Hund lahmt: Was tun, und zwar sofort?

Liegt kein Notfall vor, gehen Sie Schritt für Schritt so vor:

1. Fahren Sie herunter. Brechen Sie den Spaziergang oder das Spiel ab und gehen Sie im Schritt an der Leine nach Hause.
2. Untersuchen Sie die Pfote an einem gut beleuchteten Ort. Spreizen Sie vorsichtig die Zehen, schauen Sie zwischen die Ballen, prüfen Sie jede Kralle und suchen Sie nach einer Wunde, einem Dorn, einer Granne oder einer geröteten oder geschwollenen Stelle. Leckt Ihr Hund intensiv an seiner Pfote, zeigt er Ihnen oft die betroffene Stelle.
3. Tasten Sie das Bein vorsichtig ab, von den Zehen aufwärts, und vergleichen Sie mit der anderen Seite: Wärme, Schwellung, Schmerzreaktion. Hören Sie auf, wenn er knurrt oder sich verspannt; ein Hund mit Schmerzen kann zubeißen, auch bei seinem eigenen Menschen.
4. Halten Sie ihn 24 bis 48 Stunden strikt an der Leine und in Ruhe: nur kurze Runden zum Lösen, keine Treppen, kein Sprung aufs Sofa, kein Spiel mit anderen Hunden.
5. Filmen Sie das Lahmen im Schritt und im Trab. In der Praxis lässt die Aufregung das Lahmen oft verschwinden.
6. Notieren Sie die Umstände: seit wann, nach welcher Belastung, ob es beim Aufstehen oder nach Bewegung schlimmer ist.
7. Beurteilen Sie die Lage nach 24 bis 48 Stunden erneut. Ist das Lahmen nicht deutlich besser geworden, vereinbaren Sie einen Termin.

Kleine Handgriffe, die helfen

• Ein Kühlpad, in ein Tuch gewickelt, 10 Minuten zwei- bis dreimal täglich, kann eine frische Verstauchung oder Prellung beruhigen, wenn Ihr Hund es zulässt.
• Ein bequemer Liegeplatz und ein rutschfester Boden: Legen Sie einen Teppich dorthin, wo er aufsteht und sich hinlegt.
• Eine kleine, oberflächliche Ballenwunde können Sie mit physiologischer Kochsalzlösung ausspülen; eine tiefe oder stark blutende Wunde muss der Tierarzt ansehen.

In der Tierarztpraxis: Diagnose und Behandlung

Der Tierarzt stellt Ihnen zunächst gezielte Fragen und beobachtet Ihren Hund dann im Schritt und im Trab. Anschließend folgt eine orthopädische Untersuchung (Abtasten, Durchbewegen jedes Gelenks, Suche nach Instabilität oder Schmerzen) und oft eine neurologische Untersuchung, denn manche Lahmheiten haben ihren Ursprung im Rücken oder im Hals.

Je nach Fall kann er vorschlagen:

• Röntgenaufnahmen, oft unter Sedierung, damit Ihr Hund entspannt ist und keine Schmerzen hat;
• einen Ultraschall, eine CT oder eine MRT für Weichteile, die Wirbelsäule oder schwierige Fälle;
• eine Blutuntersuchung oder eine Gelenkpunktion, wenn eine Infektion oder eine entzündliche Erkrankung vermutet wird.

Die Behandlung hängt ganz von der Ursache ab: Schonung und ein tierärztliches Schmerzmittel bei einer Verstauchung, das Entfernen einer Granne, Antibiotika bei einem Abszess, eine Operation bei einem Kreuzbandriss oder bestimmten Luxationen, eine langfristige Versorgung bei Arthrose mit Schmerzkontrolle, Gewichtsmanagement und angepasster Bewegung. Physiotherapie beschleunigt die Genesung oft.

Lahmheit im Alltag vorbeugen

Nicht alles lässt sich vermeiden, aber Sie können das Risiko deutlich senken.

• Halten Sie sein Idealgewicht: Übergewicht erhöht das Risiko eines Kreuzbandrisses und beschleunigt Arthrose.
• Wärmen Sie ihn auf: ein paar Minuten im Schritt vor wildem Spiel, und vermeiden Sie heftige Belastung „aus dem Kalten“ oder nach mehreren Tagen ohne Bewegung.
• Kontrollieren Sie im Sommer nach jedem Spaziergang seine Pfoten: Grannen gehören zu den häufigsten Ursachen für plötzliches Lahmen.
• Halten Sie seine Krallen kurz: Eine zu lange Kralle verändert die Belastung und bricht leichter ab.
• Schützen Sie das Wachstum von Welpen großer Rassen: keine wiederholten Sprünge und keine starken Belastungen vor dem Ende des Wachstums. Lesen Sie dazu unseren Ratgeber zu den Gelenken bei Welpen großer Rassen.
• Gehen Sie früh zum Tierarzt, wenn eine Lahmheit anhält: Wird eine Gelenkverletzung schnell behandelt, bleibt die drohende Arthrose begrenzter.

Das Wichtigste, wenn Ihr Hund lahmt

Mit dem Lahmen sagt Ihnen Ihr Hund, dass er Schmerzen hat. Schätzen Sie zuerst ein, wie dringend es ist: Berührt das Bein den Boden nicht mehr, gab es einen Unfall, eine Fehlstellung oder ist der Hund teilnahmslos, geht es sofort zum Tierarzt. Andernfalls untersuchen Sie seine Pfote, gönnen ihm 24 bis 48 Stunden Schonung an der Leine, ohne jedes Medikament für Menschen, und lassen ihn untersuchen, wenn das Lahmen anhält oder wiederkommt. Eine Lahmheit, die sich bei einem erwachsenen oder älteren Hund langsam einschleicht, hängt oft mit Arthrose zusammen: Unser umfassender Ratgeber zur Arthrose beim Hund erklärt, wie Sie ihn im Alltag begleiten. Alle weiteren Tipps finden Sie in der Rubrik Gelenke beim Hund.