Spondylose beim Hund: Symptome, Ursachen und wie Sie Ihren Hund begleiten

Die Spondylose beim Hund (Spondylosis deformans) bezeichnet kleine knöcherne Auswüchse, sogenannte Spondylophyten oder „Knochenspangen“, die sich mit zunehmendem Alter an den Rändern der Wirbel bilden. Sie ist häufig und meist schmerzfrei und wird oft zufällig auf einem Röntgenbild entdeckt. Hat Ihr Hund Rückenschmerzen, geht es deshalb um zweierlei: zu klären, ob die Spondylose wirklich die Ursache ist, und dann sein Wohlbefinden mit einfachen Maßnahmen im Alltag zu erhalten.

Was ist eine Spondylose beim Hund?

Die Wirbelsäule besteht aus Wirbeln, die durch Bandscheiben voneinander getrennt sind; diese wirken wie Stoßdämpfer. Mit der Zeit nutzen sich die Bandscheiben ab, und das Gefüge wird etwas instabiler. Als Reaktion bildet der Körper neues Knochengewebe an der Unterseite und an den Seiten der Wirbel: die Osteophyten bzw. Spondylophyten, wegen ihrer Form im Deutschen oft Knochenspangen oder Knochenzacken genannt.

Diese Auswüchse entwickeln sich langsam:

1. Kleine Zacken am Rand eines Wirbels, ohne Kontakt zum Nachbarwirbel.
2. Längere Spangen, die sich dem Nachbarwirbel annähern.
3. Vollständige Knochenbrücke zwischen zwei Wirbeln, die diesen Rückenabschnitt versteift.

Ankylosierende Spondylose beim Hund: Was ist damit gemeint?

Von ankylosierender Spondylose spricht man häufig, wenn Knochenbrücken mehrere Wirbel miteinander verbinden. Der Begriff ist missverständlich: Beim Menschen ist die ankylosierende Spondylitis (Morbus Bechterew) eine ganz andere, entzündliche Erkrankung. Beim Hund handelt es sich um eine fortgeschrittene Form der Spondylosis deformans, die manchmal mit einer anderen Erkrankung verwechselt wird, der diffusen idiopathischen Skeletthyperostose (DISH), bei der das Band unterhalb der Wirbel großflächiger verknöchert.

Spondylose oder Arthrose der Wirbelsäule beim Hund?

Im Alltag sprechen viele Halterinnen und Halter von Arthrose der Wirbelsäule. Das ist ungenau: Arthrose betrifft die Gelenke (einschließlich der kleinen Gelenke zwischen den Wirbeln), während die Spondylose die Ränder der Wirbelkörper rund um die Bandscheiben betrifft. Beides kann bei einem älteren Hund gleichzeitig vorkommen, und die Begleitung im Alltag ähnelt sich stark. Zur Arthrose der Gliedmaßen lesen Sie unseren Ratgeber zur Arthrose beim Hund.

Welche Hunde sind von Spondylose betroffen?

• Ältere Hunde: Die Häufigkeit nimmt mit dem Alter deutlich zu. In einer großen niederländischen Röntgenstudie (Kranenburg et al., 2011) hatten 18 % der 2.041 untersuchten Hunde eine Spondylose, und diese Hunde waren älter als die übrigen.
• Der Boxer: In derselben Studie hatte mehr als die Hälfte der Boxer (55 %) eine Spondylose. Eine genetische Veranlagung wird stark vermutet.
• Mittelgroße bis große Hunde, aber auch zahlreiche kleine Rassen. Am häufigsten betroffen sind der untere Rücken und der lumbosakrale Übergang direkt vor dem Schwanzansatz.

Die Spondylose hängt mit der Alterung der Bandscheiben zusammen. Eine US-amerikanische Studie (Levine et al., 2006) beobachtete einen möglichen Zusammenhang mit dem langsam fortschreitenden Bandscheibenvorfall vom Typ II, nicht jedoch mit dem akuten Typ I. Mehr zu diesen beiden Formen erfahren Sie in unserem Artikel zum Bandscheibenvorfall beim Hund.

Symptome: Wann verursacht die Spondylose Schmerzen?

In den meisten Fällen verursacht sie keinerlei Symptome. Wird sie zum Problem, sind die Anzeichen oft unauffällig und entwickeln sich schleichend:

Katzenbuckel und Schmerzen: Ziehen Sie keine voreiligen Schlüsse

Ein Hund mit Katzenbuckel und Schmerzen hat nicht zwangsläufig eine Spondylose. Da Knochenspangen sehr häufig und oft stumm sind, beweist ihr Nachweis auf dem Röntgenbild nicht, dass sie für die Schmerzen verantwortlich sind. Andere Ursachen muss die Tierärztin oder der Tierarzt ausschließen:

• ein Bandscheibenvorfall, vor allem bei Risikorassen wie Dackel oder Französischer Bulldogge;
• eine Diskospondylitis, eine Infektion einer Bandscheibe und der angrenzenden Wirbel, manchmal mit Fieber und Mattigkeit;
• eine lumbosakrale Stenose (Einengung der Nerven im unteren Rücken);
• Bauchschmerzen (Bauchspeicheldrüsenentzündung, Verdauungsstörung), die den Hund ebenfalls einen Buckel machen lassen;
• eine Hüftarthrose oder eine andere Ursache für Lahmheit – mehr dazu in unserem Artikel Hund lahmt.

Diagnose und tierärztliche Behandlung der Spondylose

Wie die Tierärztin oder der Tierarzt die Diagnose stellt

1. Orthopädische und neurologische Untersuchung: Abtasten des Rückens, Suche nach schmerzhaften Stellen, Prüfung der Reflexe und der Stellung der Pfoten.
2. Röntgenaufnahmen: Sie zeigen die Knochenspangen und Knochenbrücken gut und machen auch andere Veränderungen sichtbar.
3. CT oder MRT, wenn der Hund neurologische Anzeichen zeigt (Schwäche, Gleichgewichtsstörungen): Nur diese Untersuchungen zeigen Rückenmark und Bandscheiben.

Die Behandlungsmöglichkeiten

Die Knochenspangen lassen sich nicht entfernen, und das ist auch nicht nötig, solange sie nicht stören. Ziel ist das Wohlbefinden:

• Schmerztherapie, von der Tierärztin oder dem Tierarzt verordnet, wenn Ihr Hund Schmerzen hat, angepasst an sein Alter sowie an Nieren- und Leberwerte. Nur die Tierarztpraxis wählt Wirkstoff und Dosis.
• Rehabilitation: Physiotherapie, Hydrotherapie, Massagen und sanfte Wärme können helfen, Beweglichkeit und Rückenmuskulatur zu erhalten.
• Operation: Sie ist selten nötig, nur wenn bildgebend eine Nervenkompression nachgewiesen ist.

So begleiten Sie einen Hund mit Spondylose im Alltag

Hier haben Sie im Alltag den größten Einfluss.

Das Idealgewicht als wichtigste Stellschraube

Jedes überflüssige Kilo erhöht die Belastung für Wirbelsäule und Gelenke. Sie sollten die Rippen Ihres Hundes unter einer dünnen Fettschicht leicht ertasten können. Unser Artikel über Übergewicht beim Hund und die Gelenke erklärt, wie Sie die Figur beurteilen und ohne Frust abspecken.

Regelmäßige, sanfte Bewegung

• Zwei bis drei Spaziergänge täglich von moderater Dauer sind besser als eine lange Tour am Wochenende.
• Verwenden Sie ein Brustgeschirr statt eines Halsbands, um nicht an Hals und Rücken zu ziehen.
• Vermeiden Sie Sprünge, abruptes Abbremsen und enge Kurven (wiederholtes Ballwerfen, Frisbee).
• Unterwasserlaufband oder begleitetes Schwimmen ermöglichen ein Training ohne Stoßbelastung.

Übung

Gewichtsverlagerung im Stand

Niveau

Leicht

Dauer

2–3 Min.

Häufigkeit

1- bis 2-mal täglich

Fokus

Rückenmuskulatur und Rumpfstabilität

1. Stellen Sie Ihren Hund gerade auf alle vier Pfoten, auf einen rutschfesten Untergrund.
2. Legen Sie die Hand sanft auf seine Hüfte und drücken Sie ganz leicht zur Seite, gerade so viel, dass er sein Gleichgewicht wiederfindet.
3. Lassen Sie los und wiederholen Sie dasselbe auf der anderen Seite, dann auf Höhe der Schultern.
4. Machen Sie 5 bis 10 sanfte Impulse pro Seite und belohnen Sie ihn dabei.

Gut zu wissen: Der Hund soll weder umfallen noch einen Schritt machen. Weicht er aus, winselt er oder dreht er sich zu Ihrer Hand um, hören Sie auf und sprechen Sie mit Ihrer Tierärztin oder Ihrem Tierarzt.

Übung

Langsames Sitz und Steh

Niveau

Leicht

Dauer

3–5 Min.

Häufigkeit

1-mal täglich

Fokus

Oberschenkel, Gesäßmuskulatur und unterer Rücken

1. Stellen Sie sich vor Ihren Hund, ein Leckerli in der Hand, auf einen rutschfesten Boden.
2. Lassen Sie ihn gerade absitzen und dann langsam aufstehen, indem er dem Leckerli nach vorn folgt.
3. Wiederholen Sie das 5-mal und achten Sie darauf, dass er symmetrisch sitzt, ohne auf eine Hüfte abzukippen.
4. Steigern Sie allmählich auf 10 Wiederholungen, wenn ihm die Übung leichtfällt.

Gut zu wissen: Diese Übung kräftigt die Muskeln, die die Wirbelsäule stützen. Weitere Ideen finden Sie in unseren Übungen für Hunde mit Arthrose.

Ein rückenfreundliches Zuhause

• Rutschfeste Teppiche auf Fliesen und Parkett, dort, wo Ihr Hund aufsteht und sich dreht.
• Eine Rampe fürs Auto und fürs Sofa oder ein Treppengitter, wenn Ihr Hund auf der Treppe zögert.
• Ein dickes, festes Hundebett, geschützt vor Zugluft: Kälte verstärkt die Steifheit.
• Leicht erhöhte Näpfe, wenn ihm das Bücken unangenehm zu sein scheint.

Unser Ratgeber, wie Sie die Wohnung für einen alten Hund einrichten, stellt diese Ideen Raum für Raum vor.

Massagen, Wärme und Ernährung

Sanfte Massagen entlang der Rückenmuskulatur, nie direkt auf der Wirbelsäule, helfen Ihrem Hund, sich zu entspannen: Die Handgriffe zeigt unser Artikel zur Massage für Hunde mit Arthrose. Eine lauwarme, in ein Handtuch gewickelte Wärmflasche, einige Minuten auf die Lendenmuskulatur gelegt, wird nach dem Spaziergang oft gern angenommen.

Bei der Ernährung sind marine Omega-3-Fettsäuren (EPA, DHA) die am besten untersuchten Nährstoffe für das Wohlbefinden der Gelenke beim Hund. Manche Halterinnen und Halter wählen zusätzlich ein Ergänzungsfuttermittel für die Beweglichkeit wie Novalia Hip & Joint, das zur Unterstützung der Gelenkfunktion beiträgt – ergänzend zum Rat ihrer Tierarztpraxis.

Langfristige Kontrolle bei Spondylose

Die Spondylose schreitet langsam fort. Regelmäßige Kontrollen ermöglichen es, die Betreuung anzupassen:

• Mindestens ein Tierarztbesuch pro Jahr, bei älteren Hunden alle sechs Monate.
• Ein Verlaufstagebuch: Notieren Sie, wie leicht Ihr Hund aufsteht und ins Auto steigt und wie lange die Spaziergänge dauern. Ein schleichender Rückgang fällt auf dem Papier eher auf als von Tag zu Tag.
• Eine rasche Neubeurteilung bei plötzlichen Veränderungen: Auch ein Hund mit Spondylose kann einen Bandscheibenvorfall erleiden, und der ist ein Notfall.

Das Wichtigste zur Spondylose beim Hund

Die Spondylose ist eine häufige Begleiterin des alternden Hundes und verursacht meistens keine Schmerzen. Hat Ihr Hund Rückenschmerzen, lassen Sie zuerst die Ursache von Ihrer Tierärztin oder Ihrem Tierarzt bestätigen. Setzen Sie dann auf das Wesentliche: ein Idealgewicht, sanfte und regelmäßige Bewegung, ein Zuhause ohne Stolperfallen und bei Bedarf eine Schmerztherapie. Mit diesen einfachen Maßnahmen bleibt die große Mehrheit der Hunde aktiv und glücklich.